- Какими судьбами, душенька? Как я рада тебя видеть! Но кто же подбил твой глаз?Так восклицала Серандра, встречая давнюю свою подругу - Кассандру. Та вошла в комнату, приминая пальцами багровый синяк на левой скуле.
- Это ничего, милая - негромко произнесла она, опускаясь на приготовленное ложе, - люди на базарной площади опять не вняли моим пророчествам.
- Ты снова пугала их своими видениями? - Серандра воздела руки ввысь. - О боги мои, я же тебя тысячу раз предупреждала, чтобы ты не делала этого.
- Я не могу, - всхлипнула гостья, - я - пророчица, сам Аполлон наделил меня этим даром.
- Я тоже пророчица, - Серандра погладила подругу по пышным волосам, - но посмотри, как живу я и сравни со своим существованием. Ты - царская дочь, а прозябаешь в бедности. На тебя постоянно сыплются хулы и побои. А моя жизнь проистекает в холе, неге, сытости и праздности. И всё оттого, что я пророчу людям лишь то, что они хотят услышать. Как ты думаешь, отчего на улицах сейчас многолюдно? Почему неумолчный говор прогнал тишину из города?
- Люди обсуждают твоё последнее пророчество, - вздохнула Кассандра, отпив маленький глоток вина из ритона. - Будто бы царь Путиам вот-вот переименует Трою в «На-Троих». Но ведь этого не случится, мне было видение.
- И что с того, дорогая?! Зато на всех углах сейчас вспоминают царя Путиама, а заодно и моё имя. И это лучшая реклама для нас обоих.
- Но ведь это обман, - тихо обронила Кассандра, - потом тебе всё припомнят. - Нет, это не обман! - возразила Серандра. - Это - политическая реклама, сокращённо - ПР. Или, по-нашему, по-троянски - «пи-ар». И кто мне будет припоминать? Я, если помнишь, пережила четырёх царей: Чехакла, Евгакла, Хериакла и Ромея. Каждому из них я пророчила небывалую славу и безумную любовь народа. И что? Они все сгинули в Тартар, а я - живу. Причём, в холе, а не в хуле, как некоторые. И демос по-прежнему верит мне.
- Да, ты права. - Кассандра прикрыла глаза рукой, опустила голову. - Я поэтому и пришла сегодня к тебе. Я вижу, вижу - корабли греков подплывают к моей Трое. Беспощадный Ахилл наточил свой смертоносный меч. И хитромудрый Одиссей уже приготовил свои уловки. Мой долг - предупредить народ о надвигающихся бедах. Но мне опять не поверят. Скажи им ты, оповести о приближающейся беде.
- Милая моя, - Серандра снисходительно улыбнулась, - разве я похожа на ненормальную? Зачем же я буду губить свою репутацию, говоря людям такое?
- Но ведь Троя погибнет!
- Да и хрен бы с ней, с Троей! - искренне сказала Серандра. - А тебе спасибо за предупреждение. Сейчас же начну собирать вещи. Меня давно приглашали попиарить на Лесбос. И тебе советую, не медлить с отъездом.
- Да будет так, как хочет Зевс, - Кассандра плотно запахнулась в плащ, понуро побрела к выходу.
- И не вздумай пугать людей на улицах, лучше последуй моему совету, - крикнула вдогонку Серандра. И далее уже не медлила. Две служанки, по её команде, споро принялись загружать сундуки. Взрыв голосов за окном привлёк внимание Серандры. Она вышла на балкон. У фонтана толпа избивала Кассандру. Пышные волосы пророчицы подметали камни, она не сопротивлялась, не кричала, и оттого толпа ярилась ещё больше.
- Нет, ну, не дура ли?! Говорила же ей - не лезь со своими пророчествами. Что за люди пошли? Дура и есть. - Серандра прикрыла оконные ставни и вернулась к прерванному занятию. Она вся уже была в Лесбосе.
Рис. Максима Эскимосова
